Smaraldele sînt varietatea pietrelor preţioase verzi ale mineralului beril (Be3Al2(SiO3)6) şi sînt identice cu alte tipuri de beril cu excepţia conţinului de crom şi (uneori) vanadiu: cromul este acela care le dă smaraldelor culoarea verde strălucitoare. Duritatea (rezistenţa la spargere) a smaraldelor este clasată la destul de mucă. Beriliul are o rezistenţă de 7,5-8 din 10 puncte pe scala Mohs a rezistenţei minerale.
Asemenea tuturor giuvaerurilor colorate smaraldele sînt notate în funcţie de 4 parametri de bază: culoarea, modul în care sînt tăiate, claritatea şi cristalul. Cuvîntul gemstone folosit în engleză pentru a descrie piatrele preţioase provine de la obiceiul bijutierilor dinaintea secolului XX care au folosit termenul de apă în expresia un giuvaier în cea mai extraordinară apă pentru a exprima combinarea celor două calităţi: culoarea şi cristalul. În notarea pietrelor preţioase colorate culoarea este cel mai important criteriu, cristalul fiind cel de-al doilea criteriu. Ambele sînt considerate a fi condiţii necesare.
Stiinta De ce sint smaraldele verzi /Dan-Marius.ro – felia mea de internet / Oradea, Bihor, Romania.
